我们身为一个有情众生，我们来到人世间，我们的目的不是追求很多很多的财富，也不是追求很高很高的地位，或者成就种种的权势来受到别人的赞叹，这种身外之物都不是我们追求的。我们的目的只有一个，那就是我们希望生命能够离苦得乐，我希望我们在未来的生命当中，能够永远离开痛苦、而成就种种的安乐，所以我们才修学佛法的。
这个离苦得乐的宗旨，在大乘佛法的修学，有两个重点要把握得住：第一个是云何应住，第二个是云何降伏其心。
首先在大乘佛法当中，你要找到一个安住处，从净土宗的角度，我们内心的安住简单的讲就是以净土的功德为住，或者说以四十八愿为住，我们要相信四十八愿的功德是真实存在的，而且我们相信四十八愿的功德在我们未来的生命当中一定可以成就，你的心就住在这个目标当中，以这个当做你生命的目标。
有了目标有什么好处呢？
第一个、能够确认你整个修学的方向，我们以四十八愿为住的时候，我们就不再去做一些没有必要的──时间的浪费、修学的摸索，我们能够集中心力一门深入，这样子能够在短暂的生命当中，成就广大的功德，因为你生命当中有一个方向；
第二个、你有目标以后，你能够产生一种修学的动力。我们过去心中没有四十八愿，所以我们拜佛、念佛的时候没有力量，没有那种心灵的意乐放进去，所以效果大打折扣。所以当我们心中有了四十八愿的目标、有远景的时候，我们在拜佛、念佛的时候，我们就能够产生一个强大的意乐，这个就是产生目标的好处。
当有了目标以后，我们应该怎么去降伏其心？
就是这整个过程当中，蕅益大师讲以戒定慧为助行，以忆佛念佛为正行。这整个调伏的过程当中，重点就是让自己保持生命的进步，就好像我们今天到台北去，你一定要有一个明确的目标，你要到哪里去？
第二个、你整个前进的过程当中，你那个方向盘要不断的调整，让你自己的生命往这个目标不断的不断的迈进，让我们跟娑婆世界的因缘慢慢的淡薄，跟极乐世界的功德慢慢的接近，这个就是一种调伏的功夫。
