锡杖属于佛教的道具之类，它是比丘们应该携带的十八物之一。
锡杖梵语隙弃罗或吃弃罗。十诵律中又称它为声杖；因为振杖之时，出声如锡，所以称做声杖、锡杖。
得道梯橙锡杖经中略说：佛告比丘：汝等应受持锡杖。所以者何？过去现在未来诸佛皆执故。又名智杖，彰显圣智故。亦名德杖，行功德本故。圣人之标帜、贤士之明记、道法之正幢。迦叶白佛：何名锡杖？佛言：锡者轻也；倚依是杖，除烦恼、出三界故。锡者明也，得智明故。锡者醒也，醒悟苦空三界结使故。锡者疏也，谓持者与五欲疏断故。
锡杖经又说：是杖有三錞，念三途苦恼，则修戒定慧。念三灾老病死，则除三毒贪嗔痴。
锡杖的形状，据大比丘三千威仪经说：杖头状如塔形，为用锡料所造。杖柄应用木竿为之，下端则按装钢鐏（鐏者，戈柄下端之圆锥形钢套也）。高与眉齐。
杖头有二股六环者（也有说是四环者），是迦叶佛所制。有四股十二环者，是释迦佛所制。装造二股，为令众生，记念二谛（世谛、第一义谛）。装造四股，用断四生、念四谛、修四等、入四禅。十二环者：用念十二因缘，通达无碍，修行十二门禅。又三重四股者：以念如来七觉意法。通焊钻八，则是用念八正道法。
至如持用锡杖的方法，也有一些规定。三千威仪经曾经制订持锡杖二十五事。该经曾略谓：持杖不得入众（众者，僧团也）、日中后不得复持、不得担于肩上、见佛像不得使锡作声、不得以杖指人、不得用杖于地面写字。又优婆塞五戒威仪经说：不得以不净手捉杖。若入僧房，须脱除杖鐏，且不得触地。若持杖入白衣舍，须将杖鐏在后，若因事入白衣家，或为受午食，须于门首摇锡三下。若无人应，再摇五下。又无人应，更摇七下。终无人应，则应往别家。（由日文译出）
再如锡杖的用途，在锡杖经、三千威仪经、五戒威仪经、四分律、十诵律、毗奈耶杂事等典籍中，都曾有所说明。大致是说：比丘于白衣舍前振锡，可令施主出应。若有恶犬恶牛，可使怖走。若于路途山林旷野等处，遇见毒蛇猛兽、蜈蚣恶虫，摇锡可令惊避。及至后世，诸山禅师法祖，更有用振锡举杖，启示玄机、指点妙义的了。诸如高僧传及传灯录等文献，都有许多记载。更至近时，就连那些传戒、说法的场合，也都已执杖振锡了。
再者：大唐西域记卷二说：如来锡杖：白铁为环，栴檀作柄，宝筒盛之。又洛阳伽蓝记卷五说：如来锡杖，长一丈七尺，以水筒盛置。此杖表面，金箔装贴。杖身轻重莫测；重时百人莫举，轻时二人可提。由此可见：我佛应化因缘，实在不可思议也！
