有人问起，做生意不能说实话，所谓老王卖瓜，自吹自夸，如果卖瓜的不说瓜甜，那就无人问津了。既然如此，佛教徒能不能做生意？做生意是否犯了妄语说谎的戒？
再有人问，学佛的人不应贪心，相反的应该布施。可是做生意赚钱是为了得到更多的利润，这岂不是跟佛理相违？
又有人问，不可害人，如果做生意赚到钱而使他人亏本，又该如何？
也有人问，可以从事股票投资、放利息、房地产买卖等活动吗？因为这些事都有投机性质。
更有人问，可以做粮食饲料等的买卖吗？如果粮食饲料是被买去喂畜牲，是否间接助长了他人的杀业？
是的，以上这些问题都是我们应该面对而加以检讨的。首先必须了解，在释迦牟尼佛时代的印度，人民分为四大阶级，亦即①宗教师的婆罗门，②从事军政的刹帝利，③从事工商的吠舍，④从事杀生等贱业的首陀罗。佛陀释迦世尊除了不鼓励从事首陀罗的职业之外，其他都在容许的范围之内，而且加以赞叹，可见佛教徒从事工商业是正当的。
至于说，做生意是说谎而骗人上当的行为，是有待商榷的，因为这并不是必须的手段，而是一般人的习惯和心理所造成的。货真价实、信用可靠，是工商界应有的职业道德。也唯有信用可靠，才能够可大可久，否则为何许多商号都要以几十年以至上百年的「老店」招牌做号召？我曾经说过：「如果跟一个虔诚的基督徒做生意，不必担心他欺骗你。」相对地，身为佛教徒如果还会让人担心我们用欺骗手段以招徕顾客，这不仅不是佛教徒的正确态度，甚至连一个小商人的基本观念都尚未建立。
当然，我们知道，有些行业往往漫天要价，目的是等著顾客就地还钱；但也有类似的行业却以老少无欺、不二价为号召的。我们做为佛教徒，应该带动风气，诚实无欺。也许刚开始时，生意差一些，利润少一些，日久之后，你的信誉就能为你赚钱。
一般中国人都有养儿防老、积□防饥的心态；做生意一本万利，想当然是为了使个人生活有保障，乃至为子孙万代留下吃喝不完的余荫。但是，时代已经改变，观念已经不同。现代的大企业家，不应著眼于自利，而是贡献自己的智慧才能为社会人类谋福利，即所谓取之于社会，用之于社会；以完成事业为目的，造福人群为理想，就没有贪心的成分在其中。至于普通人的智能体能，虽然不足以为社会大众提出多少贡献，但至少也该负担起个人的生活开销，进一步维持家庭的成员和公司的员工，这是互助，也是为了各取所需。
因此，人人必须提供自己的所能，不论是资金的、智慧的或劳力的。身为佛教徒，更不应有做生意是只求自利而置他人利益于脑后的想法。因为社会是群体的因缘所成，我们参与社会做任何事，就跟其他人发生关系，产生互动互惠的作用。
我们应该以自利利人的存心来赚取应赚的利润，并且把赚来的钱做合理的支配，而不仅是为个人的物质享受和满足虚荣而花钱，若能如此，就不算是因贪心而赚钱了。《善生经》中说，居士的收入最好分做四分来处理：①家计的生活，②营业的资本，③储存在家以防意外，④放款生息。在两千五百年前的印度，这是非常安全而合理的分配，到今天，储存在家和存入银行生息应该合而为一。此外，也应在这四份之中，酌量取出一部分做为三种用途：①供养父母，②周济亲友和部属仆从，③供养三宝，作为宗教的奉献。前面的四分法，是保障自己的生活安定；后面的三种用途，则是为了孝养父母、社会福利及宗教事业。
佛法说应该从事正当职业，所谓正当职业，就是指于人于己都有利而无害的行业。既然如此，怎会自己赚钱而使他人亏本？当然，当你开的店经营不善或公司亏损累累时，不免会想脱手转让。由于各人的经营观念和方式有别，社会关系也不同，知识能力也相异，因而同样的行业和生意，在不同的经营者手中就有不同的结果，如某甲会蚀本，某乙可能赚钱。
基本上，不要存著把烫手山芋丢给人的心态去害人，而要希望他人因为承购你的原有产业而大发利市。同时，不要以为自己做不好的，别人也做不好；或者自己认为不好的，别人也认为不好。只要你对自己卖出的东西不做虚伪宣传，那么，一旦有人愿意承购，他一定会因此而得到利益。如果对方蚀本，这也不是你的存心，与你无关。总之，做任何事业，都须以真心诚心待人，至于结果如何，不是你的责任，不必耿耿于怀。
股票和房地产买卖，是现代世界各国政府所公认的投资生意。前者是股票公司运用民间游资，透过股票市场成为企业投资的资本，是发展工商、促进社会经济繁荣的金融事业，应属正当的投资。但问题出在有些人掌握大量股票而制造股票行情，并操纵股票涨跌，这是不道德的。要操纵股票只有大资本家才能办到，一般投资人只能看行情的起伏买进卖出，故其中不免有些冒险的成分。在金融稳定的社会，操纵股票是犯法的，大企业家虽然拥有大量的股资，也不致于操纵市场制造涨落，否则会自食恶果，得不偿失。
至于房地产投资，也是正当正常的商业行为。一般人所诟病的，是指炒地皮，垄断房地产，不论购进或抛出都操纵于股掌之上，这不是正常的现象，佛教徒应该避免。若以正当的价格做合理的买卖，也是一种商业服务，没有什么不可以。
另外，就放利息而言，将钱存入银行或合作社等金融机构，也是一种投资方法。而以民间的小额存款互相周转或者集中投资于某些大企业，也是自利利他、繁荣社会经济的途径，值得鼓励。不过，若为贪取高利而放高利贷，等于火中取栗，危险性大，往往连母款也被倒掉。佛教徒不可因贪高利而放款，一则自己没有保障，二则对人剥削太多，有伤慈悲，最好不做。
至于商业的种类，古时有谓三百六十行，在现代工商业社会，可能超过三千六百行。不过，身为佛教徒有个原则，即凡是杀业、淫业、盗业、赌博和妄语，乃至于酒类等的买卖，都应避免；但是不能斩钉截铁说某种生意不能做。比如开电影院，专门放映诲淫诲盗的影片，当然不可；若是放映艺术性、教育性和娱乐性的影片，则属于正业。至于贩卖粮食，只需以所卖的终究是供人食用，或是加工后用于工业的动机即可；即使别人买去喂畜牲，也是为了供给众生吃的，我们本身并未从事杀业。当然，自己如果明知饲料是供养猪场养鸡场之用，可以考虑改行或改变销售的物品。总之，不鼓励杀业也不从事杀业，凡与杀业有关的，应该避免。
那些行业中的因果
2000年毕业后我加入了当时很不错的IT行业。那时行业的天空总是很蓝，日子总嫌过的太快。在我的印象里面，99年前后应该是中国ERP市场的“全盛期”。公司那两年经常会签百万以上的“ERP”大单，几十万的单子在那时候真是稀松平常。老一点的同事当时就能背着价值近3万的顶级IBM笔记本电脑到处出差，自己非常之羡慕。当时ERP市场之火，现在看来的确是匪夷所思。各家厂商都号称能够提供成熟的ERP产品，当然从现在看来，大部分都是地地道道的“财务＋进销存”。即使这样，进销存（或称“物流”）产品也不够成熟，BUG乱飞。好日子没持续多久，几年之后，不管懂不懂ERP的，都知道“上ERP找死”。“ERP大单”的定义发生了变化，一个几十万的单子就会吸引少到3家多到7，8家的厂商来“群雄逐鹿”。技术，商务的手段全部用上了，最后，落选的厂商自然损失惨重，而中标的厂商也难见欢喜。为什么？能够看得见的利润太低了。高昂的实施成本，再加上幅度惊人的中间人佣金，好多单子其实是在赔本赚吆喝。在物价飞涨的年代，ERP行业的待遇却在不停缩水。 这个行业怎么了？是软件产品不好吗？不是。那时软件的功能完备性真的是与现在无法同日耳语。是客户没钱了吗？不是。那时候敢花几百万上"ERP"的企业中小规模的有的是。
其实，是包括软件商在内的整个产业链伤害了客户。我们当时其实没有很好的方案，没有很好的产品，我们有的就是忽悠，我们缺乏的就是不够诚信，我们经常以次充好，而不是想踏踏实实地去做套产品。我们其实手里就是有了几个模块就敢说自己做好了ERP。我们手里的那点东西真对不起客户绝大多数看上去并不过分的需求。相比起今天，那时的客户"很傻很天真"，他们的需求其实是在被软件商引导着。这个行业现在为当时的行为开始“买单”：客户一轮一轮的选型、考察、参观；合同价格压了再压，付款周期越来越长...几年前这个行业就惊呼“冬天来了”！而最让人郁闷的是，目前还看不到需要熬过多少日子才能迎来真正的春天。
IT行业的因果对不在这个行业的人来讲真的很难觉察。通过与老百姓民生相关紧密的行业，我们可更容易看到这种因果现象。汶川大地震时王石的“十元论”让大家开始鄙视一直光鲜的地产行业，而与此同时捐款1亿的王老吉却马上受到全国人民的追捧，产品卖到断货。在各位商品极大丰富的今天，即使是在垄断行业，能够卖到断货的东西也真的很少。很不幸运的，我前几天又听到一样：XX豆浆机。据说现在是托人加价都拿不到现货。当然，这要拜不争气的国内奶制品行业所赐。以三鹿为代表的一批厂商，以很不诚信的方式欺骗并伤害了全国客户，现在倒霉的就是他们这个行业，曾经的蒙牛伊力大白兔原来很吸引人，现在，他们都很吓人。
行业中也有因果，毕竟，这个行业中所有的事情，都是人干的。
