保罗盖蒂是美国石油大亨，烟抽得很凶。
有一次，他度假开车经过法国，天降大雨，他在一个小城的旅馆停了下来。吃过晚饭，疲惫的他很快就进入了梦乡。
清晨两点钟，盖蒂醒来，他想抽一根烟。打开灯后，他很自然地伸手去抓桌上的烟盒，不料 头却是空的。他下了床，搜寻衣服口袋，一无所获，他又搜索行李，希望能发现无意中留下的一包香烟，结果又失望了。而此时旅馆的餐厅和酒吧早已关门，他唯一有希望得到香烟的办法是穿上衣服，走出去，到几条街外的火车站去买，因为他的汽车停在距旅馆有一段距离的车库里，所以必须步行。
越是没有烟，想抽烟的欲望就越大，有烟瘾的人大概都有这种体验。盖蒂脱下睡衣，穿好了出门的衣服，在伸手去拿雨衣的时候，他突然停住了。他问自己：我这是在干什么？
盖蒂站在那儿寻思，一个所谓有修养的人，而且相当成功的商人，一个自以为有足够的理智对别人发号施令的人，竟要在三更半夜离开旅馆，冒着大雨走过几条街，仅仅是为了得到一支烟。这要是让别人知道了是多么可笑呀，我怎能让一根烟主宰了自己呢？
没多会儿，盖蒂下定了决心，把那个空烟盒揉成一团扔进了纸篓，换下衣服回到了床上，带着一种解脱甚至是胜利的感觉，竟然很快入睡了。
