净土圣贤录易解 (阐扬净土教法之圣众第二)
慧律法师著
阐扬净土教法的圣众第二
观世音菩萨
观世音。梵语称“阿那婆娄吉低输”，现今在西方极乐世界，是一生即可续补佛位的大菩萨。按照《悲华经》的记载，在过去的时劫中，当阿弥陀佛仍然为转轮圣王的时候，观世音菩萨即为此王的第一太子，名为“不眴”。当时宝藏如来为转轮王授记以后，不眴太子上前禀白佛陀说：‘世尊，今日我以广大音声，告知一切的众生，我所具有的种种善根，全部回向阿耨多罗三藐三菩提(无上正等正觉)。愿我行菩萨道的时候，若有众生遭受到种种苦恼恐怖等事，退失了追求正法的信念和力量，堕落到没有光明的大黑暗处，身心不安忧愁孤独贫穷困苦的时候，没有可以求救保护的人，没有依靠也没有屋舍。如果他能够忆念著我，称念我的名号，而那个求救的音声被我天耳所闻，被我天眼所见，如是一切苦难众生，若我不能为其免除如此种种痛苦烦恼者，终不成就阿耨多罗三藐三菩提的佛果。世尊，我今天更当为了众生的缘故，发起最上殊胜的大愿，期愿假使当转轮圣王(阿弥陀佛)，在西方净土安乐世界，作完种种诸佛度化众生的胜事，入于无余涅槃之后，乃至正法仍然住世时，我将在那时，修菩萨道利益众生。当无量寿佛正法，在初夜分灭去之后，我即刻在其后的夜里，成就阿耨多罗三藐三菩提无上佛果，继续度化一切众生。’
当时宝藏佛，马上为他授记说：‘你观察忆念诸天人民、以及三恶道中一切众生，而生起大悲心，为了断除众生一切的苦恼，为了令众生住于安稳快乐的处所之缘故，我今日应当命名你为“观世音”，无量寿佛入涅槃后，第二个恒河沙数等阿僧祇劫，彼国土转名为“一切珍宝所成就”世界，所有种种庄严宝物，无量无边，是安乐世界所不能及的，你在菩提树下，成就阿耨多罗三藐三菩提，号为：“遍出一切光明功德山王如来”。’
又根据《观世音菩萨、得大势菩萨受记经》记载：释迦牟尼佛说：‘在过去广大久远无量不可思议阿僧祇劫，有世界名“无量德聚安乐示现”，佛号“金光师子游戏如来”，其佛国土的清净庄严，是言说赞叹所不能穷尽。在彼佛佛法教化的区域之内，有一个国王名曰“威德”，称王于一千个世界之中，那时威德王，在他的园林楼观当中，入于三昧禅定的时候，在国王左右有两朵莲华，从地里涌出，有两位童子，化生于莲华之中，与威德王一起前往佛陀的座前，头面接足顶礼世尊，听佛说法。
当时两位童子即说偈颂曰：“诸天龙鬼神，听我师子吼，我们今天在如来前，立大誓愿发菩提心。生死流转无量劫来，想要推算其源始边际而却不可知(不可得)。诸佛为了度脱一个众生的缘故，尚且无数劫地行菩萨道，何况如今只是数劫的时间，即可度脱无量众生，圆满修行菩提之道，却反而生起疲乏厌倦的心呢？我等若从今日起，仍然生起贪欲心，如是则为欺诳十方一切诸佛。如果仍起嗔恚、愚痴、染污、悭贪、嫉妒等心，亦复如是。今日我等说真实语，远离虚妄不实之心。我等若从今日起，起于声闻自利的心，不乐于度脱众生的菩提大道，如此则是欺骗世尊。我等亦不求缘觉圣果，不只是自我济度利益己身，我等必定于万亿劫中，以大悲心度脱众生。如同今日世尊的国土，清净安乐美妙庄严，愿我成佛道之时，我的国土超越此百千亿倍的庄严。我国土中没有声闻众，也没有缘觉乘，只有发菩提心的大乘菩萨，其数目无有限量。一切众生清净无垢，悉皆具足最上胜妙的喜乐，出生在正知正见的佛法当中，总持一切诸佛法藏。我们这些誓愿如果真实不虚，应当震动三千大千世界。”
当二位童子说完如是偈颂之后，即时大地普遍震动，百千众多的乐神及种种乐器，演奏发出和谐优雅的乐音。光明亮丽的微妙服饰，旋转地从天上降落下来，诸天天神在虚空中如雨般地散落种种美好末香，其所散发的香气普遍地流溢熏染开来，欢喜愉悦了众生的心。当时的威德王难道还有别人吗？那就是我释迦牟尼是也，而那时的两位童子，就是现今的观世音、以及得大势菩萨摩诃萨。
此二位大菩萨，于金光师子游戏如来之处，初发阿耨多罗三藐三菩提心。将来无量久远不可计数时劫之后，阿弥陀佛当入涅槃。入涅槃后，正法住世的时间，与阿弥陀佛无量无边的寿命相等。阿弥陀佛住世及入涅槃后，所度化的众生，其数量悉皆相同平等、无量无边。阿弥陀佛入涅槃后，某些众生即见不到佛，但如果有菩萨证得念佛三昧者，即可时时见到阿弥陀佛的法身常住不灭。阿弥陀佛示现灭度之后，极乐世界一切宝物，流水浴池各色莲华，以及众宝所成的一切行树，仍然恒常演说法音，与阿弥陀佛亲身说法没有差异。
极乐世界正法时期灭尽之后，于当夜过中夜分，明相现前时，观世音菩萨在七宝菩提树下，结跏趺坐，成就无上正等正觉，名号为“普光功德山王如来”，其佛国土，自然而然七种宝物，以种种巧妙排列和合而成。其国土世界庄严美妙的情景，即使诸佛世尊，经过如恒河沙数的时劫，也没有办法说得穷尽。其国土之中没有声闻缘觉这种名号，纯粹都是发菩提心的大菩萨，充满了整个国土，这个国土世界名称为“众宝普集庄严”。普光功德山王如来随著他住世的年岁，得大势菩萨皆亲近供养不相远离，乃至于到入涅槃时。入涅槃后，得大势菩萨仍然奉持正法，一直到普光功德山王如来的正法灭尽。正法灭尽之后，得大势菩萨即在此国土，圆满成就无上正等正觉，名号为：“善住功德宝王如来”。就如同普光功德山王如来一样，他的国土世界、所放的无量光明、所具的无量寿命，以及诸菩萨众的数量，乃至正法住世的期限，全部平等不二毫无差别。’
如同上面两部经所记载的，观世音菩萨于因地初心所发起的本愿功德，及摄取净土庄严佛国的德行，与阿弥陀佛本起因地的发心，了无差别。因此其成佛果地的清净庄严，是如此的殊胜、如此的殊胜啊！其他如三十二种因应众生苦难的随类应化身，十四种布施众生无所畏惧的无边神力，四种不可思议无作无为的胜妙德用，具足一切无碍神通，广修种种善巧方便，完备的描述就像《楞严经》、《法华经》，及其他诸经所说的，现在并不全部引用节录。
又《大悲经》言：佛在补陀落伽山，观世音菩萨的宫殿，众宝庄严的道场之中。此时观世音菩萨，放大光明普照十方无量无边的三千大千世界，自己说明自己于过去无量亿劫前，在千光王静住如来处所，承受学习“大悲心大陀罗尼”，即刻从初地菩萨顿时超越到第八地菩萨，应时具足千手千眼。由于受持此大悲神咒的缘故，生生世世所在之处，皆得恒常在诸佛面前莲华化生。因此观世音菩萨发誓愿说：‘假使有众生，能受持读诵大悲神咒者，若不能往生诸佛清净国土者，我即发誓不成无上正等正觉。’
观世音菩萨说完之后，释迦牟尼佛告诉大众：‘此观世音菩萨，于过去无量劫中，早已究竟成佛，名号为“正法明如来”。由于他的大悲愿力，为了发起一切菩萨的菩提心，为了安乐一切众生成就一切众生的道业故，仍然示现为菩萨。你们大家应当常常供养观世音菩萨，专心称念观世音菩萨的名号，可以得无量的福德，可灭无量的罪业，临命终后往生阿弥陀佛极乐世界。’根据这段经文，应当可以知道恭敬供养观世音菩萨、以及专称观世音菩萨名号，以此回向往生极乐世界者，与那些一向专念阿弥陀佛的人，同样都能够往生净土，此二者福慧果报大略是相同的，福德善根也相等，请诸位修行者深思之。
大势至菩萨
大势至。梵语称“摩诃那钵”，现今在极乐世界，是第二顺位递补佛位的菩萨。根据《悲华经》的记载，过去阿弥陀佛仍为转轮王时，大势至菩萨为第二王子，名字为“尼摩”。当时宝藏如来帮转轮王(阿弥陀佛)及第一太子(观世音菩萨)授记以后，第二王子也禀白佛陀说：‘世尊，如我种种所有身口意业清净无染的福德善根，全部回向阿耨多罗三藐三菩提。愿遍出功德光明佛(即观世音菩萨)，刚刚初成佛道时，我必于当时首先请佛大转*轮。随著彼佛说法度众生所经历的时间，于其中间行菩萨道利益有情。此佛入涅槃之后，等到正法灭尽之时，我紧临其后，入补佛位圆满成就无上正等正觉。当我成佛之后，所作弘法利生的种种佛事、我国土世界的种种清净庄严，以及入涅槃后，正法住世的时间，都和遍出功德光明佛所作的所有的，平等无差异。’
那个时候宝藏如来告诉第二王子：‘你今日所愿摄取的清净庄严国土世界，必定如你所愿。你将于如是最殊胜的清净世界，成就无上正等正觉，名号为“善住珍宝山王如来”。由于你发愿摄取广大殊胜清净庄严的世界故，因此命名你为“得大势”。’结合上一篇(观世音菩萨)所收录的受记因缘一起来看，应当知道大势至菩萨与观世音菩萨，同行同愿，经过无量劫以来，彼此不相违背远离，乃至庄严净土，先后次第成佛，其所修行的功德也都相等。
《首楞严经》所陈述的念佛法门，尤其恳切重要：大势至菩萨禀白佛言：‘在我记忆中，于过去恒河沙数时劫以前，有佛出世名“无量光”。十二位如来，于一劫之中相继成佛，最后一位佛陀名为“超日月光”，彼佛教我念佛三昧。譬如有两个人，一人专心忆念对方，而另一人则专门遗忘对方，如此两个人，有时相遇有时不相遇，或者相见或不相见。如果如是两个人都彼此互相忆念，两个人互相忆念的心思很深，那么如此乃至于生生世世，就如同形影相连，不相违背远离。十方三世诸佛如来，慈悲怜悯思念众生，就好像慈母忆念最亲爱的独子一样。如果孩子要远离逃走，那么慈母虽然思念孩子又有什么用。孩子若是也能想念慈母，就如同母亲思念孩子一样时，母亲与孩子虽然经历多生，也不会互相违背远离。若众生的心中，忆想佛陀思念佛陀，或者现生或者将来，必定能够亲见佛陀，离佛不远。不必假藉其他的方便法门，只要专心忆佛念佛，自然可以真心开显彻见本性。就如同染香的人，身上自然有香气，这个则叫做“香光庄严”(以佛的法身香、智慧光，庄严自心本觉佛性)我本在初心修行的因地，以念佛之心，入于无生法忍。今日在此娑婆世界，摄受念佛修行的人，导归于西方极乐净土。佛陀问我证得圆通的法门，我没有别的分别选择，只是一起收摄六根，净念不断一心念佛，而达到三摩地定慧等持的境地，此念佛法门实在是最殊胜方便、最为第一。’大势至菩萨，以念佛法门入于佛道，乃至修菩萨行，度化众生，都不离开这个念佛法门。修行净土法门的人，应当知道要学习效法啊！
普贤菩萨
普贤，梵语称“邲输跋陀”。在《悲华经》的记载中，当阿弥陀佛为转轮王时，普贤菩萨当时为第八王子“泯图”，在宝藏佛前，发愿要在像娑婆世界一样不清净的国土中，修菩萨行救度众生。更应当修治庄严十千不净世界，使其庄严清净，就如同“青香光明无垢世界”。同时要教化无量的菩萨，令他们心地清净，都能趣向大乘佛法，使这种发大心的菩萨都充满他所化度的国土世界。宝藏佛即为他将“泯图”这名字，改号为“普贤”，并授记他未来在北方“知水善净功德世界”，圆满成就无上正等正觉，佛号为“智刚吼自在相王如来”。
《普贤行愿品》说：普贤菩萨称赞如来殊胜功德之后，告诉所有的菩萨及善财童子说：‘善男子，若要成就如此不可思议殊胜功德者，应当修习十种广大无边的行愿：一者礼敬诸佛，二者称赞如来，三者广修供养，四者忏悔业障，五者随喜功德，六者请转*轮，七者请佛住世，八者常随佛学，九者恒顺众生，十者普皆回向。如果一切的菩萨于此广大行愿，能随顺地趣向进入，则能圆满教化成就一切众生的道业，则能随顺无上正等正觉的菩提道，则能成就圆满普贤菩萨一切的广大行愿海。如果有人能够以甚深不疑的信心，于此十大愿王，受持读诵，乃至只是书写一段四句的偈颂，便能急速地灭除五无间地狱的罪业。
人若临命终时，最后的一刹那，色身所有的诸根器官，全部都散失败坏，只有此十大愿王，永远不曾舍离，于一切的时刻里，时时在此人之前引导方向，一刹那中，就能够往生西方极乐世界。到了西方极乐世界之后，立刻就可见到阿弥陀佛，文殊师利菩萨、普贤菩萨、观自在菩萨、弥勒菩萨等。这些大菩萨们，颜色相貌端正庄严，一切的功德具足圆满，往生者即刻由阿弥陀佛，以及如是等诸大菩萨所共同围绕。此人见到自己化生于清净的莲华之中，亲蒙阿弥陀佛授记成佛。
被授记成佛之后，经过无数百千万亿那由他劫之中，普遍地到十方不可说不可说的无量世界，以通达无碍的智慧力，随著一切众生的根器心念而行利益众生之事。不久之后必当坐于菩提树下清净道场，降伏一切魔王眷属，成就无上正等正觉，转动不可思议微妙*轮。能令如一佛土三千大千世界微尘数的众生，发起广大的菩提心，随著他的根机个性，给予适当的教化，令他成就佛道。乃至在尽于未来广大如海的时劫之中，都能广大普遍利益一切有情众生。’偈颂曰：‘愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹，我既往生彼国已，现前成就此大愿，一切圆满尽无余，利乐一切众生界。’
根据这段经文，如果真心想要长养菩提心的根苗，实践殊胜的行愿，而却不知道要回向极乐世界，发愿往生西方净土的，就好像倒退著走而却希望能够前进一样。
至于普贤菩萨所开示的念佛三昧，别见于《如来不思议境界经》，经典里面说：当时世尊入于三昧，此三昧名为“如来不思议境界”。普贤菩萨告诉德藏菩萨：‘如果有善男子、善女人，为了追求无上菩提之道，发心要证得这个三昧的，这个人必须要先修习智慧，因为这个三昧，是要由智慧才能够得到的。凡是要修智慧的人，首先应当要远离妄语绮言，以及种种令人散乱无利益的事。到精舍之中，仔细观看佛的形像，金色的身形相好庄严，或者观想佛陀由纯金所成，三十二相八十种好一切具足，无量无数的化身佛，在佛清净圆满的光明之中，次第一一而坐。
然后就在佛像前，头面接足恭敬礼拜，作如是的思惟：我听说十方无量的诸佛，现今仍然在世说法度众生的，有所谓的一切义成佛、阿弥陀佛、宝幢佛、阿 佛、毗卢遮那佛、宝月佛、宝光佛等，只要在这些现在佛当中，随著我心念所喜好爱乐的佛世尊，我心中所尊仰敬重的佛国世界，生起绝对广大的清净信念，想像面前这尊佛的形像，把他当作是那个我所喜好爱乐的佛世尊的真实形像，内心恭敬尊重，就如同此佛现今在我面前被我见到一样，以这种方式上上下下仔细地观察佛的形像，令一心专注而不散乱。然后到空闲寂静的地方，正身端坐静静思惟，就好像佛显现在我面前一个手臂长的距离之前一样，心中常常系住意念，不要让他散乱忘失。
如果一旦暂时忘记了佛的形像，应该再回到精舍去观看佛像。在作如是观看、观想思惟时，应当生起极为尊重虔诚恭敬的心，好像佛的真实之身，就现在我的面前，要清清楚楚、明明白白的细看观察，不要再把他当作只是形像而已。作这种思惟观察之后，应该在此佛前，以美丽妙好的华鬘、末香涂香，并恭敬右绕，以种种的方式来供养佛。凡是想要修智慧的人，应当如此专一心意系念不忘，常常如同佛世尊显现安住在我的面前一样。诸佛世尊是一切都能明见，一切皆可听闻，一切事情皆知的圣者，应当完全了知我虔诚的心意。
如是地反覆思惟想像，像这样的想像观察之后，再回到空闲寂静的处所，将佛的形像专注系念在面前，不再令他散乱忘失，一心专注精勤修习，满三七二十一日之后，若有大福德的人，即可见到如来显现在他的面前。若有累世造种种恶业有所障碍，而不能见到佛现前的人，如果能继续具足信念，一心专注精勤思惟而不退转，更不起其他妄想，还是可以很快地见到佛现前。
这是什么缘故呢？如果有人为了追求无上菩提之道，于一个法门中，专心修行学习，没有不能够达成的。譬如有人，在大海水中，用双掌随意捧取海水来喝，即是已经饮用了阎浮提世界中的一切河水。菩萨如果能修习这个菩提大海中的一门，则是已经得了一切三昧、一切诸忍、一切诸地、一切诸陀罗尼。是故应当常常精进修行无有懈怠，远离于放逸，专注心念一心一意，要令自己必定于今生现前见佛。
如果经过这种修习之后，一旦见到佛时，应该要如是思惟：这是真的佛吗？或者只是形像呢？经过思惟后知道所见的佛像，是由自己自心想像所生，甚至于在广大的虚空中，或者于一毛端微小之处，其中所现的一切真佛，也都是由自心想像所生。就如同虚空一样，平等无差别，都是自心作佛，离开心外没有别的佛。乃至三世一切诸佛也是这样的，同样是了不可得，唯是依著自心的想像所显现。菩萨若能了知十方三世一切诸佛，以及种种的一切法，都是唯心现量，如果能于这个义理随顺忍可，或者可以顿时悟入初地菩萨的阶位，可以即刻舍身往生东方妙喜世界，或者往生西方极乐世界，常常可以亲见如来，亲自奉事供养。’按照此经的经文，可以与《观无量寿佛经》互相比较发明，修行净土法门的人，希望不要轻易忽略了。
文殊师利菩萨
文殊师利。或者称“曼殊室利”，中文称“妙德”，又称“妙吉祥”。生于舍卫国，多罗聚落，梵德婆罗门家族，从母亲的右胁出生。身体紫金色，刚生下来就能够说话，不久就在世尊座下出家(见《文殊般涅槃经》)《首楞严三昧经》说：‘过去无量阿僧祇劫之前，南方称为“平等”的世界，此世界的佛陀名号为龙种上如来，即是今现在文殊师利菩萨是也。’《央掘魔罗经》言：‘现在北方“常喜世界”，欢喜藏摩尼宝积佛，即是文殊师利菩萨。’
而在《悲华经》中说：‘阿弥陀佛为转轮圣王时，第三王子名叫“王众”，在宝藏佛之处，发阿耨多罗三藐三菩提心。愿于将来生生世世，行菩萨道，没有止尽无有界限地，庄严清净佛国世界。使三千大千世界恒河沙数广大的十方国土，合为一个他所教化的世界，此世界中有无量的珍宝充满其中，没有浊恶苦痛的触受，没有种种女人，甚至没有女人这个名词，也没有声闻辟支佛等未发广大菩提心的众生。一生得补佛位的等觉菩萨，充满整个世界。第三王子发愿以后，宝藏佛即为他命名为“文殊师利”，授记他于未来世，南方世界名为“清净无垢宝窴”的国土，圆满成就无上正等正觉，名号为“普现如来”。’
《观佛三昧海经》说：当时世尊为诸大众，说观佛三昧之后，文殊菩萨接著又告诉大众说：‘在过去宝威德如来时，一位有德长者的儿子，名叫“戒护”，仍在母胎的时候，就受了三归依。到了八岁时，父母礼请世尊到长者家接受供养。那时童子见到佛陀，安祥的威仪、平稳缓慢的步行，在佛的每一步脚下生出莲华，而且身相具有广大光明。见了以后非常欢喜，向佛恭敬礼拜，礼拜之后仔细地看著世尊，眼光不曾暂时离开。一见到佛之后，即除去百万亿那由他劫生死重罪。
自从这次见佛以后，生生世世恒常遇到百亿那由他恒河沙数诸佛。如是众多的世尊们都开示这个观佛三昧，后来又遇到百万尊佛陀出世，皆是同一个名字，号为“栴檀海”。当时童子都亲自奉事供养诸佛，中间毫无遗漏空缺，既礼拜供养诸佛世尊，又合掌恭敬地观看佛的相好。由于观看佛陀身相的这种殊胜功德之因缘业力故，再一次又能亲近百万阿僧祇劫诸佛。从此以后，就获得了百万亿的念佛三昧，得百万阿僧祇的旋陀罗尼。既得此三昧及陀罗尼后，诸佛即现前为他说无相法，刹那之间就获得首楞严三昧大定。
由于最初童子受三归依，礼拜一次佛陀的缘故，又因为仔细观察如来的相好，心无疲厌懈怠。只是由于这个短暂的因缘，就能够遇到无数诸佛，更何况是一向专心系念，完整究竟地思惟，观察如来色身的种种相好呢？当时的童子，难道是别人吗？那就是我文殊师利啊！’文殊师利菩萨说完之后，释迦世尊告诉阿难：‘你应当受持记忆文殊师利所说的话，普遍地告知一切大众，以及未来后世的众生，如果有人能够礼拜、能够念佛、能够观佛者，应当知道此人，与文殊师利菩萨的功德平等没有差异。’
又《文殊发愿经》与普贤菩萨在普贤行愿品末后的偈颂大略相同，《文殊发愿经》云：‘愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹。生彼佛国已，成满诸大愿，阿弥陀如来，现前授我记。严净普贤行，满足文殊愿，尽未来际劫，究竟菩萨行。’文殊、普贤，是华严会上辅佐毗卢遮那佛的两位大圣，此二大菩萨所陈述的行愿，以及他们说法度众生的内容，无不是以念佛为基础，以净土为归宿。世间上有一些执著华严而却轻视净土法门的人，应当知道要明察警惕才是！
祁婆迦尊者
佛在拘尸那城力士生地，娑罗双树之间，将要入涅槃之时，为诸天、众人说种种法之后。又告诉阿难：‘在我灭度之后的未来世里，北印度国里，将会有一个比丘，名叫“祁婆迦”，出生于这个世间。此人曾经于过去无量百千诸佛之前，培植了种种的福德善根，供养恭敬礼拜诸佛，对佛法具足甚深信心，安住于大乘的菩提道中。为了要慈悲怜悯利益安乐一切众生之缘故，发起追求无上正觉的广大菩提心。智慧多闻受持菩萨法藏，称颂显扬大乘佛法，显示发明大乘义理，兴起建造如来无量的形像，以及种种塔庙，能令诸天、人民，心中生起信心喜乐。
彼祁婆迦比丘，修习无量种种最殊胜的菩提善根之后，临命终后，往生于从此过西方百千亿诸佛国土，阿弥陀佛的极乐世界，于彼阿弥陀佛之处，培植一切的福德善根。又经历亲近八十亿诸佛如来之处，修习种种清净梵行，以这些无量无边的善根，于未来世过九十九亿劫之后，成就无上正等正觉，佛号为：“无垢光如来”。世界名为：“一切功德庄严”。’(根据大悲经)
马鸣尊者
马鸣。梵语“阿湿矩沙”，东印度桑岐多国的婆罗门种族，从夜奢尊者之处获得传法。曾著作《大乘起信论》，文章最后劝人求生净土。其文曰：‘众生生长在这个浊恶的娑婆世界，自己恐怕不能常常遇到诸佛如来，亲自礼敬承事供养，畏惧自己对于大乘佛法的信心难以成就，想要退失菩提心的人。应当知道佛陀有最殊胜的方便法门，可以摄受护念众生对菩提道的信心。那就是以专一心意忆佛念佛的因缘，就可以随愿往生他方的佛土，可以常常得见诸佛如来，永远超离恶道的痛苦。如同经典所说，若人专念西方极乐世界阿弥陀佛，以往昔所修习的种种福德善根，回向发愿求生西方极乐世界，即得往生西方净土，并且由于时时见佛的缘故，终究可以不退转于菩提之道。若能观照彼阿弥陀佛的真如法身，常常精勤修习思惟，必定终究可以往生极乐世界，这是因为思惟真如法身住于决定不退转的缘故。’马鸣尊者后来传法于迦毗摩罗尊者之后，即进入“龙奋迅三昧”，飞身到虚空当中，如同日轮光明照耀之相，然后还归到本位，而入于涅槃。(传灯录。大乘起信论)
龙树尊者
龙树。梵语“那伽曷树那”，南印度国婆罗门种族的后裔，从迦毗摩罗尊者之处得到传法。龙树菩萨在未听闻大乘佛法之前，本想要自创教派自立门户度化众生，当时大龙菩萨慈悲悯念，即以大神通力，将龙树菩萨接入龙宫，开七宝经函，出示种种大乘方等经典，龙树菩萨才知道自己的渺小。龙树在龙宫九十日中通达彻悟许多大乘经典之后，大龙菩萨就将龙树菩萨送出龙宫，回到印度之后，广大地宏扬大乘佛法，曾经著作《毗婆沙论》，论中有称扬赞叹阿弥陀佛的偈颂，大略如下：‘若人愿作佛，心念阿弥陀，应时为现身，是故我归命。彼佛本愿力，十方诸菩萨，来供养听法，是故我稽首。彼土诸菩萨，具足诸相好，以自庄严身，我今归命礼。彼诸大菩萨，日日于三时，供养十方佛，是故稽首礼。若人种善根，疑则华不开，信心清净者，华开则见佛。十方现在佛，以种种因缘，叹彼佛功德，我今归命礼。其土具严饰，殊彼诸天宫，功德甚深厚，是故礼佛足。’
又作《大智度论》，开示修行念佛法门：‘念佛三昧，能除种种一切烦恼，以及先世的罪业。其余的三昧，有的能除淫欲，却不能除嗔恨。有的能除嗔恨，不能除淫欲。有的能除愚痴，而不能除淫欲及嗔恨。有的虽能同时除去贪嗔痴三毒，却不能除掉过去世的罪业。而此念佛三昧，能除种种烦恼，以及先世罪业。其次，念佛三昧，有大福德善根，能够度脱众生。如果有菩萨想要救度众生，其他的三昧，没有像念佛三昧的福德善根一样，能够迅速消灭一切罪恶。又佛陀为法王，菩萨为法将，菩萨最尊仰最敬重的只有诸佛世尊，是故应当常常念佛。譬如大臣，由于特别蒙受皇上的恩宠护念，因此常常思念感恩他的君主。菩萨也是这样，知道一切种种的功德，无量无边的智慧，都是从佛陀身边得来的，因为知道如来恩德极重的缘故，而常常念佛感恩。’又说：‘如果时常发愿想要不离诸佛如来的人，那么此菩萨生生世世所生之处，常常可以遇到诸佛。’
有人问：‘菩萨应当度化众生，怎么还想要时常亲近诸佛呢？’回答：‘有些众生尚未进入菩萨位，尚未达到不退转之地，还没被授记成佛的缘故，由于自身力量尚未具足，如果远离诸佛，便会败坏种种福德善根，沉没在烦恼大海当中。自己尚且不能自度解脱，如何能够度化他人。就好像是有人乘船，船只行到河流中央时，突然破损败坏将要沉没，这时如果想要救度他人，反而让自己先沉入水中，彼此两者都无利益。又如以少许的热水，泼在大冰池上，虽然暂时消融了一点点的冰块，但是很快地反过来被冻结成冰。
菩萨尚未进入佛法不退之位，尚未悟入诸法实相，如果想要远离诸佛，以自己少许的功德，又没有智慧方便之力，就想要度化众生，虽然有些微少的利益，却反而更加地坠落。声闻辟支佛二乘圣人，虽然有涅槃的功德利益，但是并不具足一切智慧，因此不能教导发菩提心的大乘菩萨。诸佛世尊由于证得一切种智的缘故，具有无量的智慧方便，所以能够教导菩萨。就如同大象陷没在烂泥之中，唯有同样具有雄力的大象才能救出，不是其他小动物能救的。菩萨如果进入错误的道路，只有诸佛如来才能救他，因为只有诸佛才是与菩萨同一菩提大道的。
其次，菩萨要常常如是想：我尚未获得究竟的佛眼，就如同盲人一样，若是不经由佛陀来引导，则不知趣向，就会错入其余二乘外道的路途之中。纵使能听闻佛法，但是却离开佛陀到别处修行，那么就不知道自己什么时候该受什么教化，也不知道自己到底实践了多少的教法。另外，菩萨若能见佛，如果能够亲眼看到佛，那么就可以心地清净。若是亲自听闻佛的法音，那么心中则会喜爱好乐佛法，得大智慧。只要依循佛陀的教法来修行，就能得到究竟解脱。有以上种种亲近如来的无量无边功德利益，怎么可以不一心一意想要见佛呢？
就好像婴儿不应该让他离开母亲，远行的道路中不可没有粮食。大热天里离不开凉风和冷水，极寒的天气里不能没有火的温暖，渡过深水不能没有船只，病人不能远离好的医生。而菩萨修行佛法不能够离开诸佛如来，比上面的事情更加重要。父母、亲属、善知识、人、天、国王等，都不能像佛陀一样地给我们那么大的利益安乐。如来能够广大的利益一切菩萨，使菩萨远离种种痛苦烦恼之处，进升安住于诸佛如来的究竟圆满之地。因此菩萨常欲见佛、不离于佛。’
有人问：‘如何才能够不离诸佛？’答：‘众生有无量劫以来的罪业因缘，虽然也修福德善行，但是智慧浅薄稀少。或者虽有智慧，但福德善根微薄不足。菩萨上求佛道时，要行生忍和法忍。为了行生忍的缘故，要在一切的众生之中，发起大慈悲心，因而可以灭除无量劫来的罪业，获得无量的福德善根。为了行法忍的缘故，必须破除对种种一切法的无知无明，如此便可获得无量的智慧。如是生忍、法忍两种行同时和合并修，生生世世即可不离于佛。
另外，菩萨由于常常喜爱好乐念佛的缘故，每在临终舍身再度受生的生生世世当中，恒常可以亲近诸佛。例如有些众生习气贪欲心较重，舍生之后获报淫鸟的身体。嗔恨心较重的，生在毒虫之类当中。菩萨并不执著贪恋转轮圣王和人天的福报享乐，唯独一心忆念诸佛的智慧功德，因此可以常不离佛，一切众生都是随著他心念所偏重的一方，而必然感应受报得到相应的身形。
其次，菩萨因为常常喜好修习念佛三昧的因缘，所生的地方常常可以见到诸佛。如《般舟三昧经》中所说，菩萨进入此般舟三昧之后，即现生往生阿弥陀佛的极乐世界。’
龙树菩萨传法给迦那提婆尊者之后，入于三昧，然后如蝉脱壳无所挂碍地解脱生死。按照《入楞伽经》的经文：佛告大慧菩萨：‘大慧你应当知道，如来入涅槃之后，在未来世将有能奉持我甚深佛法的人，此人是南印度国中，有大威名大德行的比丘，其名号为“龙树”，能破有宗、无宗这两派，在此世间开显我无上甚深的大乘妙法，证得菩萨初地欢喜地，往生于西方极乐世界。’从世尊入涅槃后七百年，龙树菩萨出现于世，正好符合佛陀预先的授记。(传灯录。毗婆沙论。大智度论)
天亲论师
天亲。梵语“婆薮盘豆”、印度富娄叉国人。出家之后喜好听闻小乘法，常常毁谤大乘经典。后来听到他哥哥无著菩萨诵《十地经》，听到之后非常感动，才了悟到大乘佛法的慈悲伟大，以及无上甚深的智慧，由于后悔以前所造毁谤大乘的恶业，因此想要自断舌根以表示忏悔。哥哥无著菩萨阻止他说：‘过去以口舌毁谤大乘经典，今天以口舌赞叹大乘佛法，补偿过失改过自新，这才是比较好的办法，如果断了舌根无法言语，那又有什么利益呢？’天亲于是更加精进研究博学审思大乘佛法，他所著作的大乘论典，总共有一百多部，都广泛流行于当时。他所写的《无量寿经论》，开示念佛求生西方净土，建立五念法门。第一礼拜门，第二赞叹门，第三作愿门，第四观察门，第五回向门。首先以偈颂曰：
‘世尊我一心，归命尽十方，无碍光如来(阿弥陀如来)，愿生安乐国。我现今依照甚深经典及如来真实功德相，以发愿往生偈颂的方式来总摄受持《无量寿经》，以便用来与释迦世尊所教导的净土念佛法门相应。首先，众生应当观察了解阿弥陀佛极乐世界的种种清净庄严相貌，远远胜过浊恶三界一切的清净安乐，极乐净土究竟解脱犹如无碍的虚空，广大庄严含容一切万法，而无边际。由于阿弥陀佛无上菩提的平等大道，以及无缘同体的大慈悲心，而令一切众生成正觉的出世善根得以生起。极乐世界的清净光明充满了整个国土，如同无垢的明镜，又如同光明照耀的日月。阿弥陀佛以具足种种珍美宝藏的心性，成就了美妙庄严的依报世界。以心地无垢无染而炽盛的本具光明，清净明亮地照耀一切世间的众生。由自性宝藏柔和喜悦所生的功德草，柔软随顺地左右旋转，令一切接触的众生生起殊胜的喜乐感受，超过此世界最柔软的迦旃邻陀草。
极乐世界无数美妙的宝华，漂覆所有的水池流泉之中，每当微风吹动华叶时，各种宝华的亮丽色彩与池水流泉晶莹的光明，交错回旋眩人眼目。一切的宫殿楼阁庄严而高广，犹如明镜可以观望十方世界无有障碍，众宝所成的行树呈现出缤纷多姿的色彩，七宝的栏杆周遍地盘旋围绕。由无数珍宝交结成的重重罗网，遍满于虚空当中，种种铃钟乐器清脆悦耳的音声，宣吐出和乐微妙的法音。天空中如雨般落下种种香华、衣服及各式的庄严资具，其所散发的各种芬芳香气普遍熏染了十方世界。
阿弥陀佛无碍的智慧就如同清净耀眼的阳光，能照破灭除世间众生的愚痴黑暗。阿弥陀佛清净无垢的名号音声能令众生闻者，悟入心性本自清净的深远佛法，其名声普遍微妙地流传于十方世界。无上正等正觉的阿弥陀佛，是现在正在西方极乐世界，以种种善巧方便住持佛法的教主法王。如来清净海众的眷属，皆是在阿弥陀佛心中平等正觉的清净莲华中化生，往生的众生都能深心爱乐佛法妙味，以禅定三昧为食粮。恒常远离身心一切的苦痛烦恼，而所受的欢喜快乐却从不间断。众生生者皆是甚深大乘胜善的根器，同是究竟平等一乘，没有执著权巧方便而令人讥嫌的名号。女人、以及身体诸根器官残缺不全、和不发广大菩提心的二乘人，都是极乐世界莲华中不会化生出来的。一切众生所期愿乐求的，在西方净土中都能满足实现，由于如是的殊胜美妙，因此我祈愿往生阿弥陀佛清净庄严的极乐国土。
自性含藏无量珍宝的阿弥陀佛法王，以种种微妙净洁的莲华为台座，具足无量相好庄严、圆满的光明照耀了三千大千世界，如此殊胜的颜色形像超过了一切的众生。阿弥陀如来微妙的音声，清彻响亮普遍名闻于十方世界。其究竟的智慧和慈悲的教化，就如同地水火风及虚空一样，平等普遍地利益施予一切众生，而没有分别国土众生的高下、善恶、是非、好坏。
极乐世界诸天人民皆是不退佛道的大菩萨，都是从如来清净智慧的大海中所生出。个个如须弥山王高大坚固，其殊胜高妙不是一般世界众生所能相比的。极乐世界就是由如是的诸天人民、具足三十二大丈夫相的众生，恭敬围绕而诚心瞻仰阿弥陀佛的无量光明无量相好。
观察阿弥陀佛因地本愿四十八大愿的愿力中可知，凡是能听闻弥陀名号照触其光明或见阿弥陀佛的，必定获得无上利益，绝对没有空过而无利者，阿弥陀佛能令众生迅速圆满一切愿求，证得一切功德无上正等正觉之至宝。极乐世界的国土安乐清净，日夜常转无垢离染的无上*轮，阿弥陀佛的化佛及诸大菩萨的化身，常常遍至十方世界、如同太阳一般以智慧的光明照耀度脱一切众生，而其清净的法身报身仍然安住本性如如不动，就如同须弥山一样坚定而不动摇。极乐世界诸大菩萨无垢庄严的光明，能以一念之际普及于一切时间，遍至十方普照诸佛世界，利益无量无边的众生。并于同时雨落各色宝华、衣服，演奏种种悦耳的天乐，以各种微妙好香等资具供养十方诸佛，并以清净的言词音声赞叹诸佛的智慧功德，而于种种净秽国土中善恶的众生不起分别之心。
如果有那一个世界没有佛法僧三宝功德，愿我皆能到彼国土往生，示现成佛常转*轮如同诸佛如来之所为。我作无量寿经之论议并说偈颂，以此回向发愿亲见阿弥陀佛，普愿与十方一切的众生，一同往生极乐世界清净国土。’
按照此论，明确地发挥指出极乐净土的庄严利益，是一切诸论中最详细分明的。元魏时代的昙鸾法师，曾为此论作注解，极为高妙，修习净土法门的人，应当详细地阅读。(无量寿经论。翻译名义)
觉明妙行菩萨
觉明妙行菩萨。明朝崇祯十六年(西元一六四三)，生于江苏吴县一带，一直到清代顺治四年(西元一六四七)。以往昔与众生有因缘之故，应众生根机而为说法，开示宣扬净土法门。首先说偈颂：
‘诸佛甚深的法要，微妙深密而不可思议，佛法究竟之处是无法用分别心去思量、不可以言语去论议，因此除了佛陀之外没有人能够穷尽地宣扬说明。释迦牟尼佛是一切众生的大慈父，因为怜念一切苦难众生的大悲心，宣说了一切人所不能说的大法，导引教化今世后世的众生，趋向菩提涅槃之道。更以最殊胜特异的方便法门，显扬开示极乐世界的安乐净土，令所有的众生发愿往生西方世界，而横超三界种种痛苦浊恶的恶道。极乐世界乃是由阿弥陀佛，以四十八大愿慈悲摄受一切众生而圆满成就的，凡是听闻阿弥陀佛名号而能深信受持发愿求生者，决定可以往生净土，这是毫无疑惑的。如果是发大心有大愿力的人，时时专念阿弥陀佛常令一心不乱，即可成就甚深三昧，于现前当下也可以见佛。今日我依循佛陀的教诲，将要广开化度引导众生的法门，悯念你们的无知昏迷妄想颠倒，明确地指出正当的修行途径。这不是时常可以遇到的一般因缘，你们应当生起难遭难遇之想，虽然说西方世界离此有万亿国土的距离，但只要具足一念坚定的深切信心，即能往生极乐世界。’
又说：‘我所开示的净土法门，决定真实不虚，是一切诸佛的心宗，是一切人天趋向菩提涅槃最直捷的道路。今天你们虽然也求往生西方，但如果发愿不够深切，就如同入于大海而不获宝珠，徒然劳苦却毫无益处。记得我过去在东晋明帝时，受身为穷苦人家的孩子，由于生活贫穷困苦，因此发大誓愿：“我以过去宿世的因缘业力，遭受到如今贫苦的果报。如果我今日，不能亲见阿弥陀佛，往生极乐世界，成就一切殊胜功德，纵使丧身失命，终不退失此念佛求往生的心志。”既发此大誓愿之后，七日七夜，专一精进忆佛念佛，便得心开彻见本性，即时见到阿弥陀佛，具足无量无边的相好光明，遍照于十方世界，我当时即在佛前亲蒙阿弥陀佛授记。后来于年七十五岁时坐化度脱，直接往生极乐世界。
然而因为度化众生的愿力深重，又来到这个娑婆世界，随众生的因缘根器，化现种种身形而救度之。或者示现为比丘、或示现为居士、或示现为国王、或为大臣宰官、或为女人、或为屠夫、乞丐、或用隐秘的方式、或用明显公开的方式、或示现顺境、或示现逆境，皆随顺众生的因缘根器而为说法，教化引导各类众生归于佛道。今天则又为你们显明辨别邪正之分，宣扬开示净土法门。你们应当一心一意，坚持修行此念佛法门，若能依法修行，决定不会误了你们。你们如果能够心志专一坚信不移，不必等待来世往生净土，就是在现前当下就可以亲见阿弥陀佛。有偈颂曰：“少说一句话，多念一句佛，打得念头死，许汝法身活。”’
有人问：‘念佛不能一心不乱，应当以何种方便才能达到一心？’觉明妙行菩萨答：‘你只要放下分别妄想、定下心意的攀缘思虑，稳定而慢慢的念下去。要使念佛的音声合乎你信愿的心，使你的心念随著专注于念佛的音声，念久了之后，自然可让种种妄想的思绪澄清下来，然后达到能念的心与所念的佛皆不可得而又了了分明，如此即能证入念佛三昧。然而平日必须多念佛，从千句到万句，心无间断，若能如此，则根器最容易成熟，如果以意识心强迫要他一心，终究反而不能一心。’
又说：‘心念生起的同时，念念无住、无相，当下寂灭时，即是诸佛本来具足常住不变的真心。心念流注生起时，念念妄想执著境界为实有，而生起取舍爱憎的分别时，即是众生流转生死业缘的妄心。其间的分别只在一念之间，不可有丝毫的差错。如果你们能够相续不断地微细观照，净念念佛努力用功，使这个心没有一点生起妄念的空隙，这才有几分的相应。不要稍微念佛用功半年十个月，便自称我能吃苦能坚心修道，不知道这正是障碍修道之处，切切要小心谨慎。又工夫虽然稍有进步，如果心念未能如铜山铁壁一样，到了推不倒、移不动的地步，仍然还不是打成一片的阶段。千万不要只见到一点点境界或幻象，便自我满足停顿不前不再用功，这是半途而废，必定荒废了从前用功所得的工夫，丝毫没有利益，这又是学佛修行人的一种毛病，不可不知。要知道佛法的深奥犹如大海，愈是涉入愈知道他的深不可测，决定不是以浅薄的知识见解就可以穷尽的，应当要尽形寿深入修习，以登峰造极的佛果为目标，千万不可作浅近容易之想。’
顾定成向菩萨求教，菩萨开示曰：‘善男子，自性本来清净无念，念是随妄想而生。此颠倒妄想是虚幻不实的，众生由此妄想执著而流转生死不得解脱。你应当知道当下所念的这一句阿弥陀佛，不从妄想所生，不因起心动念而有，不住内心不著外物，没有形体相貌，当下即断尽一切颠倒妄想，与诸佛如来清净微妙真如实际的法身，不一不异，无二无分别。若能如是念佛，则烦恼本空不用断除，一切尘劳亦不能系缚，当下只是本不生灭本来具足清清净净的常住真心。必须了知这个真心，才能叫做执持名号，才能称为一心不乱。如此则净土功业圆满成就，直趋净土上品往生。你今天应当要发大信愿，誓愿往生西方极乐世界，然后以至诚深挚恭敬恳切之心，称念阿弥陀佛名号，必定使音声缘于信愿之心，使心念专注合于念佛的音声，如此音声与愿心相依不离念念真切，如猫捕鼠专注不移。如果能久久而不散失，则能进入正忆念三昧。若要更上一层更进一步，则应当广参善知识，广博请教询问高明的大德，自己了悟即心是佛的真谛。’
开示无朽曰：‘大概来说修行净土的人，行住坐卧起居饮食，一切时刻都要面向西方，则众生与佛容易感应，根器境界容易成熟。室内只要供奉一尊佛一部经，一个香炉一张桌子，一张床一张椅子，不可以放一些多余的事物，庭院中也要打扫干净清洁，使经行时通畅无障碍。要让心里没有丝毫一点的牵挂，一切思虑的念头都忘掉，空空洞洞地，不知有身，不知有世界，并且也不知道我今天所作的是修行的事。若能如此则与佛道日日接近，与世间生死愈来愈远，这样才可以算是趋向净土的修行。如果你生前能够放下、舍弃得干干净净，抛得干干净净，在念头上不要存有一点点的执著挂碍。那么临终大限到来时，即能洒洒脱脱自由自在，不作儿女情长顾恋色身家庭子孙的情态，如此才是大丈夫的举动气慨。所以希望你一心一意地修行，别无一点的挂碍执著，就是为了这个临终生死的大关键啊！
至于修行净土的方法，不出“专勤”两个字，“专”则不再心意不定而去做别的事，“勤”则不虚耗浪费一点时间。你现在每天早上起来，即诵《阿弥陀经》一卷，持阿弥陀佛佛号一千声，然后向佛前回向，念“一心归命”文，因为此文言词简单而含意完备，这就是一个时段的功课。如果初发心的，或者身心尚未安定宁静的人，每天只作四个时段。身心稍微安定宁静，可以增到六个时段，然后再增加到十二个时段，合计总共十二部经，佛号一万二千声。更在回向时礼佛一百拜，也可以分作四个时段礼拜，这就是每天固定的功课。其他的功课则不必计数，或默念或出声念，只要收摄心思，真实仔细地念即可。又持名念佛之方法，必须要字字句句，使念佛的音声与信愿的心相依不离，不可夹杂分毫的世俗妄念，久久之后自然成熟，决定得生极乐世界，坐宝莲华直登不退转之地，大家要努力！努力！’菩萨说法共二十四会，弟子常摄等，集录菩萨的法语为《西方确指》，刻版印刷发行于世。(西方确指)
论曰：‘《维摩诘经》云：“虽知诸佛国，及与众生空，而常修净土，教化于群生。”大乘菩萨，无不以菩提心为根本，即无不以清净国土为菩萨悲智行愿的庄严，若不如此，则无法圆满普贤菩萨广大无边的行愿。因此《华严经》 入法界品 说“诸大声闻，从本以来不赞叹称扬十方佛土清净功德，从来不赞叹称扬诸佛世尊种种化度众生的神妙变化，从本以来不曾证得庄严清净佛土的神通智慧，因此在说明华藏世界的华严会上，如聋如哑不闻不见。”
由此可知一般的凡夫，只要能够发清净心，回向诸佛无上菩提，即胜过未发心声闻的所有功德百千万亿倍，决定能够疾得悟入华严不可思议境界。至于《华严经》中文殊师利菩萨，令善财童子遍参善知识，首先于德云比丘之处，听闻念佛法门。而最末后，普贤菩萨教善财童子以十大愿王，导归极乐世界。以一念圆融无碍，顿时周遍十方微尘佛土，广行一切诸佛度化众生的大事因缘。佛法中一切的修行轨则，无过于念佛法门的直捷方便、圆融殊胜。而那些只证得偏空境界，高谈无佛无净土的人，其智慧果真能够超越文殊、普贤二大菩萨吗？请深思之！’
