我们读法华经，读提婆达多品，释迦牟尼佛叙说他与提婆达多的关系，生生世世的怨家对头，不是怨家不聚头；换一句话说，释迦牟尼佛行菩萨道要生生世世恒顺提婆达多，这个事情麻烦；所以他才能够成佛，他才能够提前成佛，为什么呢？他肯恒顺众生。释迦牟尼佛跟弥勒菩萨在因地，他们两个是同学，而且弥勒菩萨是学长，我们本师释迦牟尼佛是学弟，应当按照成佛的先后顺序，应当是弥勒菩萨先成佛，释迦牟尼佛后成佛，这个才对的。结果释迦牟尼佛提前了，在弥勒之先成佛，弥勒反而降下来做他的后补了，原因在什么地方呢？就是释迦牟尼佛因地修行精进，真正能够随顺众生、恒顺众生，所以他超越了，他提前了，那么这些地方也是值得我们学习的。释迦牟尼佛眼睛当中的提婆达多是佛，是大善知识，释迦牟尼佛说如果没有提婆达多，他不能成佛，他不能这么快地成佛，他的成佛是得力于提婆达多的帮助。为什么？提婆达多考验他，你们在金刚经里面读到的歌利王割截身体，这个故事出在大涅槃经里头，大涅槃经里面讲得详细，金刚经只引用。那个时候歌利王是谁呢？那个忍辱仙人又是谁呢？忍辱仙人就是释迦牟尼佛的前身，他在修菩萨道的时候，专门修忍辱波罗密的时候；那个歌利王，歌利是梵语，翻成我们中国就是恶王，非常地残忍凶恶，我们一般称为暴君，不讲理的，无道的君王。遇到这个修行人把他凌迟处死，用刀一片一片把他肉割下来，用这种方法处死他。有没有罪？没有罪。所以我们现在的人没有办法修行，稍稍遇一点点不如意的事情，他马上就舍离了，换句话经不起考验。就好像你学校念书一样，老师一来考试，赶快躲避，不要让他考，念了十几年一次考试都没有参加过，所以永远毕不了业。为什么？怕考试嘛！其实这一些缘就是天天在考你，学佛功夫从那里练呢？叫历事练心，在一切事一切人里头去锻练，练你的定，练你的慧。你遇到境界就舍掉，就跑掉了，怎么会成就呢？释迦牟尼佛要躲避提婆达多，不是不能躲避，能躲啊！他为什么不躲呢？他正好要藉他来锻练自己，使自己道业能早一天成就，这个才是真正有智慧，真正聪明啊！什么样的境界都不需要躲避，对自己决定是有利而无害。你要认为对你是不利，那你大错特错了，你自己错了，这个就是见解上的错误，你内心里头有烦恼，有业障，障住你自己。
把你当作怨家，把你当作对头，看到你就生气，处处找你麻烦，那是成就你啊！那是大慈大悲呀！我不是常常提到禅林宝训，那一字我忘掉了，名字忘掉了，但是这桩事情印象很深。就是老和尚看中这个学生，看中了，将来要选他做继承人，于是想种种方法折磨他。端洗脚水来洗完，水都往他头上倒，什么事都不讲理的，没有理的去折磨他。最后他赶走，赶走他也不走，他晓得那是真善知识，晓得这个道场真能成就人，这个人有福报。赶走不准在这里住，他晚上住在寺庙外面走廊上，受饿受冻都不走，老和尚讲经，他在窗子外面听，其实老和尚晓得，装不知道。到最后老和尚退位了，要传法了，找一个新住持了，大家都不晓得老和尚传给谁。结果老和尚宣布了，外面那个人找回来，就传给他，于是恍然大悟，大家也服了，为什么呢？任何一个人忍耐的工夫不如他。没有人给你做冤家对头，老和尚要成就人的时候会给你做冤家对头，所以诸佛菩萨成就统统是千锤百炼而成的，你打开整个大藏经看，哪一尊佛菩萨成佛一帆风顺，一点障碍都没有？你有多大的福报，你在菩提道上一点障碍都没有，不可能的事情；那你这个福报十方诸佛都不如你，都比不上你。一定要吃苦，一定要经过许许多多的难关、折磨，才把一个人锻炼出来，这就是恒顺众生最重要的意思。
一般人讲的恶人呢？我心目当中他是恩人，没有他们这种心行来对我，我怎么能够知道自己修行的成就。就好象平常我们在读书，这人来考我的，来考试的。这一考试，及格了，多欢喜！他出的题目很难，越是难题，我答的很轻松，很愉快，越欢喜，我没有被考倒，我的境界不断向上提升。你说哪个不是恩人？所以永远生活在感恩的世界。到我们自己成佛，这一些恩人还在六道，还在九法界，我们有责任、有义务，过去他成就我，帮助我，当然倒驾慈航，普度众生。我得要到六道、到三途、到九法界去帮助他们。这是报恩，知恩报恩！你不要看那些做恶的人都是坏人，说不定他是佛变现的，菩萨变现的。为什么变现？消众生的业障，他业障太重了。等他业障消得差不多，又变一个善知识劝他回头。所以我们不可以随便批评恶人，说不定我们搞错了，那个恶人是佛菩萨再来的，是佛菩萨示现的。这是讲到影响。所以学佛的人，心地永远清净真诚，一切恭敬。普贤菩萨「礼敬诸佛」，不可思议。
