提及青年，就是使人联想到天真无邪，慷慨热情的一群。凡有青年的地方，总是充满朝气与魄力，敢与热诚；反之，则是那么衰老、死寂、毫无生机、暮气沉沉。所以青年不仅是个完整而漂亮的名词，亦是社会中坚，国家柱石，时代先锋，民族灵魂，幸福前途的开拓者，腐败落伍的改进者。因此，不单是会讲几句外国语言，学学时髦，就算是现代青年。要做个现代青年，不但要认识时代，赶上时代，还要尽一己之责去把握时代，改造时代，领导时代啊！回顾现实，由于现代青年的不断努力，我们的社会，的确比过去进步。但这只限于物质方面，反之，人类精神越来越苦闷、空虚、落后。为什么？因为物质文明，使现代人衣食住行越来越讲究，欲望越来越提高，而痛苦也越来越加剧。人们原意是利用机器来增进生活幸福，可结果是人竟变为机器奴隶。人类发明科学，科学却毁灭人类，这正是现代人的悲哀。最惨的是在物竞天择、适者生存的大都市里，没有公理，没有道德和正义；有的是互相嫉视，互相陷害，互相斗争，蝇蝇苟苟，为达目的，不择手段。可怜年轻的一群处身其间，所见的是“信而见疑，忠而受谤”，“谗人高张，贤士无名”，正义不伸的丑恶社会；所对的是“人情冷暖，世态炎凉”，刻薄寡恩的现实；所过的是不合理，不规则，欠缺康乐而又充满不道德诱惑的生活。因此，当青年人的热情无处发泄，理想无法实现时，不是壮志消沉，自暴自弃，颓废不振，便是醉生梦死，无恶不作。什么披头士、狂人队，什么颓废派、梦幻药，层出不穷。岂独青年精神饱受摧残，而青年健康亦受威胁。身负承先启后继往开来之责任的现代青年，竟不知人生为何物，遑论人生责任与意义！长此以往，人类前途将何以堪？有心者宁不思有以挽救？我以为欲拯救现代青年之前途，使之自觉自奋自救救人，舍人间佛教则莫属。因为非佛之大智慧，无以使青年认识人生，自尊自立；非佛之大慈悲，无以发挥青年本性之至善而自制自励；非佛之大圆满，无以建立青年之理想，完成时代之使命。
(一)认识人生——自尊自立
人生最宝贵的东西，就是认识自己，也唯有识自己的人生，然后能把握自己。斯恩说：“在生命除了健康和品德外，没有较知识更珍贵的了。”儒家鼓舞人们格物致知，一物不知，儒者所耻；佛陀劝导众生“法门无量誓愿学”，一法不明，佛子之羞。所以青年固要努力求知，勤于阅读，把古人和现代人的思想和经验来重新研究，以吸收其中精华来充实自己的知识，还要信仰佛教，研究佛学，以凭藉佛之真理，开拓自己内在的智慧。因为佛学不但能启示人生真谛，使你认识自己，同时，还告诉你，本具佛性，自当作佛，那么，佛陀与我，其相虽异，其性无别，十方如来是已成诸佛；我和众生是未成之佛，成佛之先后仅时间性耳，能不自尊自重吗？好像即将继位之储君，还好意思行为不检吗？我们既是未来的佛陀，自当维持佛性之尊严，力争上游，以期早登佛果菩提啊！科坚列说：“假使我们自视如泥土，那末我们将真的成为被踏践的泥土。”真的，物必先腐，而后虫生之；人必自侮，而后人侮之。—个人如自暴自弃，在心理上，时时觉得自己是那么渺小卑微，自渐形秽，畏缩不前，在行动上处处表现懦弱无能，试问谁会尊重你呢？古人说：“彼大丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？”孟子曰：“舜何人也？有为者亦若是。”既非天生释迦，自然是由人道而觉悟的。那么，吾欲仁，斯仁至矣；吾欲佛，佛亦至矣。何乐而不为呢？所以，接受佛化的青年，不但在认识自己后尊重佛性，且在现实生活中，亦能洁身自爱自尊白重。能自尊，必能做到“贫穷不栘，富贵不淫，威武不屈”，以坚定自己立场。能自重必能重人，正如常不轻菩萨所说“我不敢轻慢汝等，汝等皆当作佛”。这样，敬人者人恒敬之，爱人者人恒爱之。内则坚定立场，不卑不屈；外则受人敬爱，不骄不傲，非崇高之人格而何？
(二)发挥人性——自制自励
我们要恢复灵性，觉悟成佛，首先就要发挥人性之慈爱，依据人生之意义，去完成人生之责任与使命，做个堂堂正正完整的人。所谓“仰止在佛陀，完成在人格；人成即佛成，是名真现实”。否则，屈志降心，仰人鼻息，匍伏钻营，胁肩谈笑，虚度一生，虽生人世上，未得谓之人，又怎能觉悟成佛？然人生之责任是什么？就是发挥人性之慈悲——大慈大悲，以天下为己任，乐以天下，忧以天下，为天下人之幸福而奋斗，为天下人之幸福而牺牲小我完成大我。像蜡烛一样，为了照亮他人，而毁灭自己；也像盐一样，为了他人，溶化自己，总比把生命抛弃在黑暗角落里，无声无色与草木同朽来得有意义，有价值。所以，一个有理想有抱负的现代青年，绝不应浪费自己的生命和时间；而应以佛的意志为意志，运用人性的挚爱去拯救人类沉沦已久的灵魂，以理性之慈悲来普视众生，犹如赤子。不但视人之苦为己苦，且视凡有生命动物之苦为己苦；不但平等爱护人类，且平等爱六道众生；不但解除众生现实生活之物质威胁，且能解救人类精神苦闷与饥渴，使自己和他人共同离苦得乐。这样，才是真乐，才是伟大的生，有意义的生！
然好逸恶劳，人之常情，当你立下非常的志愿，去干非常的事业时，又非有自制自励的精神不可。看世上有理想有抱负的人实在不少，古往今来，出家修行的人何止亿万？可是世上成功的伟人，竟寥寥无几，而成佛作祖的人，更如凤毛麟角，少得可怜。为什么？因为人往往在事业开始，都充满热情和信心，可是日子久了，热情渐渐退减，加之世途险恶，一遇挫折，便信心摇动，颓然折返，致功败垂成。特别是最初发心学佛的人，是那么精进勇猛，可是“菩提心易发，长远心难守”，“道高一尺，魔高一丈”，魔鬼出现了，不是恐惧受煎，便是信心摇动，情绪低落。所谓学佛一年，佛在眼前，学佛二年，佛在西天，学佛三年，几乎不知佛在何方。佛道遥远，哪年哪月哪日才能完成自觉觉他的责任，进取佛果菩提呢？因此，要完成人生自觉觉他之责任，就要刻苦耐劳，自制自励，克制情感盲目冲动，发挥慈爱，提高理智，积极向上。古云：“知责任者，大丈夫之始，行责任者，大丈夫之终。”一个接受佛化之现代青年，既认识自己，负起人生责任，就应该放下个人的忧悲苦恼，成败得失，毅然秉“我不入地狱谁入地狱”的无畏精神，抱“当今之世舍我其谁”的正义感，立下“一息尚存，此志不容稍懈，地狱未空，誓不成佛”之决心，去为佛教效忠，为人群服务。即使遇到困难和打击，不要徒自嗟叹，不要向环境低头，反而咬紧牙根，振作精神，挺起胸膛，苦干到底，以实现自己救世的悲愿。“生于忧患，死于安乐”。我们要刚强地生，自强不息，苦干不懈地生，才有意义。眼下一般青年，稍遇波折，便移情声色犬马，麻醉自己，实行慢性自杀，多么可惜。梁启超先生说：“人生最痛苦的是责任未尽，最快乐的是尽了责任之后。”当你的责任完成后，则你的四周将充满光辉与幸福，一片和谐与欢乐啊！
(三)建立理想的人生——自救救人
宗教是人生最高理想之实现，特别是悲智双运的佛教，不但使人认识自己，负起人生责任，进而使人树立人生理想，建立理想人生。因为佛教之理想，并非寄托于乌托邦，而是展望于现实世界。所谓“佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，犹如觅兔角”。因此，佛教人从黑暗中找寻光明，从艰苦中创造快乐，从短暂的人生开拓永恒生命，从丑恶的现实建筑理想的乐园。这样从不断地找寻开创发掘中，使人接近真理，远离邪恶，智慧日朗，烦恼日轻，对人对事慈悲之心日益扩展，利己利人之悲愿日见炽盛。一则去恶，—则从善；使自己和他人都不杀生而仁爱，不偷盗而义利，不邪淫而礼节，不妄语而诚实，不离间而和睦，不恶口而友善，不绮语而警世，不贪欲而好施，不嗔恚而宽恕，不邪见而正信；进而以布施度悭贪，以持戒度毁犯，以忍辱度嗔恨，以精进度懈怠，以禅定度散漫，以智慧度愚痴。不断净化人心，净化世界，使全人类都以消耗在杀人武器上的金钱和精神用来发掘人性之慈悲，开拓真理的智慧，用战争的时间和力量来推动博爱的事业。那么，慈爱，智慧，真理，正义与道德，和谐与亲善，将代替人间的不幸；而世人彼此的斗争仇视与苦难，也自然消灭于无形。天下一家，世界和平，自可指日可待，而人生理想之乐园，亦可实现于人间。至时，烦恼即菩提，生死即涅槃。现实的苦恼世界又何异于西方极乐？可见佛教至真至善至美，福慧庄严的人生是可以实现的。只要我们肯信赖佛陀，由知而行，外则摆脱物欲之缚束，内则使知情意升华，自可契入诸法实相，自由平等，充满智慧与慈悲、清净而完美的人生境界。
梁启超先生说：“佛教之信仰，是智信而非迷信，佛教之信仰，是兼善而非独善，佛教之信仰，乃入世而非厌世……”正因为佛教之信仰，是智信，是兼善，是入世，所以能适应任何时代人生需要，使人之知情意真善美化。也正因为佛教是智信，是兼善，是入世，才能使青年人认识人生本具佛性，而自尊自爱，养成伟大人格；和能使青年人发挥人性之慈悲，而自制自励，建立利己利人之伟业；才能使青年人建立人生理想实现理想人生，自救救人。所以，亲爱的现代青年们，佛教需要你们，你们更需要佛教，我热诚地欢迎你们赶快接受佛陀智慧的启示，慈爱的抚慰。更希望你们把佛陀智慧的种子，播进现代每个青年之心中，以发挥人类对真理无限之爱，对于一切善，无限之爱。对于一切美，无限之爱，去爱真、爱善、爱美，爱一切人类，及爱一切有生命的动物，同时预祝你们健康快乐！（信息来源：摘自《中外佛教大师演讲录》）
