什么是中国佛教禅宗修行中的破三关？
禅门修行常言“破三关”，即破本参、破重关、破牢关。何谓“三关”?学人或以为高深莫测，讳莫如深，或以种种情境感触妄测三关，乃至信口开河，出言成妄，笼统真如，颟顸佛性。
道不可言，但文字可以指示道之所趣。今引虚云老和尚与来果老和尚所示宗门下豁破三关之关隘，以利学人，契证宗门。
首先，什么是“破三关”?来果老和尚言：
其一、破本参(过祖师关)
知无量劫作善造恶、生死轮回皆一场迷梦，今醒过来，满面羞颜，大生惭愧，悲喜交集者有之，痛哭流涕者亦有之。自此改头换面，专做培福生活，于身三种恶习一时净尽。
有过重之根本习气兼修兼了，要倒树定拔种，种子者何?我人之心是也。今日进了祖师设的这个“念佛是谁”一道关口，不但进关，在这关外歇歇，也得无穷受用。何以?身业不净，口业不净，意业不净，何能达到祖师关边际?
其二、破重关
进祖师关之人，见到祖师门下事，识得祖师度世心，虽在门里，依旧徘徊殿角，未入堂奥者有之。祖师肺腑，关内幽微，尚未窥见者更有之。所以悟后重疑，即此意也。
古人云：“未悟以前，如丧考妣。”此皆破本参后，重起疑情，猛求上进。悟后用功，有两条路：一条路到此，还依初路前进，即最初用功之路，此是大人工夫。若悟后修行，只是修而无修、无修而修，可称保任工夫，此为不住而住之见地。若求真住，必须真行，至更进一重门户。
然大悟以后之大疑者，更如初学，还加猛烈，不求悟，不成佛，不度生，心参意亦参识亦参，此名悟后大参，大参即重疑也。有重疑工夫，定必将开重关，为重悟行人，深入堂奥。
根大者斯非我事，虽然生死可了、轮回可停，不肯自弃，自弃则善住矣。当要奋勇猛进，到不疑之地，可到重关，诚不在远。直待深工精密，人法双忘，圣凡迥别，缓缓直透重关。宗门三关，只言行处，不言见处。
其三、透牢关
参禅人到此重关后，万不可离初步工夫，千万要紧。类如最初用脚行路，非轮船、非火车，用脚行到镇江地头，喻破本参也。
力小者，住下盘桓几日，或就此住下，此是过祖师关人行处。力大者，此处谅非到家消息，即舍前行，途中无荆棘瓦石，平坦大路，喻破本参后毫无阻滞、放手大行，又至南京，范围较广，眼界宽阔，在此想住之人多数，思维至再，前途有路，尽量进行，此行更胜如前。
咦!佛本一乘法，方便而说三，宗本一法悟，方便说三关，因根器优劣故也。
然此三关，初参“念佛是谁”，奋勇猛追，直破牢关。有由初参“念佛是谁”直达重关，后久苦修，亦破牢关，复初参禅，行不精锐，力不更奋，加力勉强过祖师关。
大力者，如象过河，一脚到底;中力者，如鹿过河，半在水下，半在水上;小力者，如兔过河，全浮水上。假若尽是上根参禅，一起拥到末后牢关，一时打破，出牢关去。
出牢关生涯，直任诸佛一切经教、祖师章典、菩萨度生事业，最上无比之法界、虚空界、实际界、真如界、涅槃界、任何一切佛圣境界，一超直上，过无不及。
类如一切诸佛众生，未出虚空一步，牢关正在虚空外，出虚空即出牢关。足可以虚空为关，谁个能出此关?只有参禅人不劳寸步能出此关无疑。阅者问曰：“正义未见说明。”非也!一关未言正义，况三关乎?”
以上三关，是来果老和尚对于中下根人的开示，大根器人一悟即彻，并无三关两关;中小根者，则非三关不可。否则笼统真如，颟顸佛性，修行越次，便解脱无期了，岂可不慎?
那么，破三关者，所得是怎样的见处?为何说“一悟即彻，并无三关两关”?虚云老和尚曾开示“三关与见处”的关系，指点此中关要：
下手的工夫屡有变迁，唐宋以前的禅德多是由一言半句就彻悟了道，师徒授受不过以心印心，并没有甚么实法不实法，平日的参问酬答，也不过随方解缚，就病与医而已。
宋代以后的人们之根器就陋劣了!虽讲了很多，一点也做不到，要他放下一切，善恶莫思，但他一点也放不下，不思善就思恶，到那时，佛祖亲临亦无法可施，实不得已，采取以毒攻毒的方法，教人看话头，甚至要咬定个死话头，咬得紧的，一刹那间都不要放松他，才是得力处;又如老鼠啃棺材，啃定一处，啃不穿则不止，一但啃穿了，就有出路。
即是制心一处，以一念抵制万念，以万念的力量集中一处，总成一念，来参这个“是谁”，或专参“拖这死尸来行的是谁”，或参“坐的卧的是谁”，或专参“父母未生前谁是我的本来面目”，或参“念佛是谁”或参“拜佛的、持咒的、诵经的、穿衣的、吃饭的、起妄想的、动念头的、讲话的、欢喜的、静的、动的、笑的是谁”，或专参“本心是谁”，或专参“自性是谁”……
总而言之，行住坐卧，一切时，一切处，时时处处都要看住他。看他到底是谁?究竟是谁?要参穿他，要抓住他。这才是大丈夫看公案。乃至看屙屎放尿的是谁?把他看到底，看他究竟是谁?是佛?是魔?是心?是众生?
以我不动的话头，如金刚王宝剑，佛来斩佛，魔来斩魔，心来斩心，众生来斩众生。即是要绵绵密密地参去，惺惺寂寂地看住，看他到底是谁!?是我?不是我?“我”字是这个的代名词，实非真我，连真我的念头尚不可得，然则究竟是谁咧!?
要有这样的疑情才有进步，要通身都发疑情，才算是真参实学的工夫!发真疑情方有办法，一到机缘成熟时，看清了，参透了，忽然惺惺寂寂的化境现前，即是顿寂寂底，骇悟大彻!即是悟寂的化境，哈哈大笑而已，如人饮水，冷暖自知，不许人知。到那时天人尽忙煞了，天龙八部互相报曰：“人间某比丘今日成道!都去散花供养吧，求说妙法!”这样一来已打破了本来的面目，已得了深深的见处
未破本参的禅德有这样的彻悟，是破本参的见处;破了本参的人有这样的彻悟，是透重关的见处;透了重关的人有这样的彻悟，是出生死牢关的见处;出了生死牢关的人有这样的彻悟，是踏祖关的见处;乃至是八相成道、入般涅槃的大见处。这样的见处也不难，也不易，只要工夫纯熟，大相应，大得力，就能做到。
你们想要工夫大相应，先在跑香的时候返观观自心，自心本净;返闻闻自性，自性本空，明明历历参到底!集中审问：到底是谁?究竟是谁?大发疑情了，再登座参，更要深深审问，直到五蕴皆空了，身心俱寂了，了无一法可得，直见自性本体，这才是大好相应、大得力处。
从此已后，昼夜六时，行住坐卧，身心稳寂，寂寂惺惺，寂参惺悟，日久月深，菩提稳固，一旦大彻大悟，死如幻了矣!
到那时才知道实无一关可过，尘劳佛事，幻化法门。上无佛道可成，下无众生可度;无修、无证、无作、无为，任他安名立号，唤佛唤魔，皆与本分上毫无交涉，到那时彻底明白老僧不骗你们，讲的是假，悟的是真，除去真假两头，大家参看!”
