一九八九年，我访问中国大陆，中国佛教协会会长赵朴初长者亲至机场迎接。我们初相见时，他说：「真是千载一时，一时千载啊！」
这句话意味深长。我别离中国大陆四十余年，台湾海峡把我们分成两个世界，这一见，是继往，是开来，可说都是「千载一时，一时千载」。而我这一生，往事烟尘，仔细想想，在在处处无一不是「千载一时，一时千载」。
十二岁，正是一般孩童嬉笑玩闹的年龄，我却因为一句不经意的承诺而出家入道，就因为这个「千载一时，一时千载」的因缘，我何其有幸，能够终身浸淫在佛法大海中，撷取无尽的真理法宝。
青年时期，我一直在名山古刹中参学进修，除了接受正统丛林教育的薰陶外，还得以亲近许多名师大德，在他们的耳提面命下，日益长养道念慧命。在这段日子里所承受的点滴法乳，竟在日后的生命中，汇成一股洪流，冲破种种难关与考验。每想到此，心里不由得发出：「千载一时，一时千载」的礼赞。
我出家所在的栖霞山，既有庄严雄伟的千佛岭，又有柔美秀丽的明镜湖。湖光山色，气象万千，徜徉其中，尽情领略天地一心的妙旨。「千载一时，一时千载」的深义，真是尽在不言中。
每年二月初一，在佛光山信徒大会中，面对海会云集的信徒，心中那种「千载一时，一时千载」的感受，真是笔墨难以形容。万千信徒涌集上山，吃不饱，睡不好，誓言不再来佛光山了，但第二年仍然看到他在人群中，不为别的，为的是「千载一时，一时千载」啊！
所谓「一花一世界，一叶一如来」，佛光山的一草一木也无不具有「千载一时，一时千载」的史迹可寻。例如，在一次台风过后，我四处巡视，见到宝桥旁的一棵菩提树已被飓风折成两段。我将它扶起，以竹架支撑，并且悉心照顾，现在已经是伞盖亭立的浓荫大树了。龙亭边一株英姿挺拔的菩提树，原本是一株无根的枝干，横躺在地上，我路过偶见，心生怜惜，即将它栽入土中，每日浇水看顾，竟然也奇迹似的生根发芽，有了现在这番繁盛的风貌。
「回归佛陀时代」活动，由北区、中区，一直延伸到南区，热烈非凡。当数以万计的善男信女们念佛礼赞时，灵山盛会，宛然再现，此时此刻，唯有「千载一时，一时千载」这句话才足以贯穿两千五百年的时空，将心中无限法喜淋漓道尽。
在国父纪念馆和中正文化中心的万人皈依典礼中，成千上万名初入佛道的信众齐聚在国家殿堂中，虔诚宣誓皈投三宝，愿断无边烦恼，愿成无上佛道。这一刻的初发心，带给自己得度因缘，也为社会净化注入无限希望，其影响诚然是「千载一时，一时千载」。
近年来，在香港红磡体育馆和马来西亚东姑讲堂主持佛学讲座，每次目睹全场爆满的听众凝神专注的面容，耳闻他们心开意解的笑声，我都有著「千载一时，一时千载」的深刻感受。
出家五十载，每一日晨钟暮鼓，每一个蒲团礼拜，都有我至诚的祝祷和愿心：「愿钟声扬遍万亿国土！」「愿佛法传遍三千世界！」因为一切的一切，都是「千载一时，一时千载」啊。
就以一九八九年我率弘法探亲团回大陆来说，承蒙领导人杨尚昆、李先念等接见，让我有机会表达对中共宗教政策的看法。我建议中共应落实宗教政策，园林和文物单位应退出寺院，文化大革命时破坏的佛教道场和古迹应该发还和修复。我觉得在那个时候，对那种人物，为万千佛子争取佛教生存的机会，那就是「千载一时，一时千载」。
中国十三全大会上，蒋经国、谢东闵、等所有国民党大老菁英、五院暨各部首长都聚集一堂，行政院院长俞国华主席请我发言，我当场说道：执政的国民党政府应有恢宏气度，包容异己，我以高玉树、邱连辉为例：他们参政作官，一样对民众做出许多贡献，开放、自由、民主，正是时代的巨轮，什么力量都挡不住，不如容他、化他，顺应民心，必能获得民众支持。我还建议政府采取开放方针，准许佛教创办大学，各阶层应准许佛教弘法自由。后来，政策的开放，各种的演变，传教的自由，大学的设立，我不敢居功，但在那个场合，那个时机，我能勇于建言，我觉得那也是「千载一时，一时千载」。
我访问过泰国国王蒲美蓬，建议泰国应容许大乘佛教的传播；我见过菲律宾总统马嘉柏皋，他亲口对我说：欢迎佛教和天主教一样在菲律宾传播；我也访问过印度总理尼赫鲁，畅谈中印文化，他并托我问候蒋中正总统的健康；我成立国际佛光会世界总会，多明尼克总统塞纽瑞亲自前来大会道贺，并欢迎我到该国传教；西来寺落成时，万人聚会，美国总统雷根亲派代表出席颁赠贺辞，让万千华人感到欢呼荣耀，我忽然也有「千载一时，一时千载」的感受。
世界佛教徒友谊会，因我在西方建寺，而能够第一次到西来寺召开第十六届大会，让真正的佛法西来；北京、台北──海峡两岸，向来不在国际会议桌上对面，我非常至诚的联系，让两岸的法师居士，同在大会开幕典礼上握手言欢，促进中国统一；我曾受香港总督颁奖；我也感谢美国政府定五月十六日国际佛光会成立的一天为「美国佛光日」，并承蒙美国多州颁赠荣誉公民、亲善大使；澳洲卧龙岗市市长，亲自来到台湾，赠送南天寺的建寺土地二十六英亩；布里斯本市长帮我筹建中天寺；英国伦敦大主教建立的修道院，现在让我作为佛光山伦敦禅净中心；法国十三世纪的古堡已列为古迹，市长手批可作佛光山巴黎道场；南非议长亲自送六英亩土地权状到佛光山，欢迎佛光山前往建寺，让佛光山完成「佛光普照三千界，法水长流五大洲」的理想。这不都是「千载一时，一时千载」吗？
在我的一生中，没有领过一张毕业证书，但我不知给过多少人毕业证书；我没有念过大学，但我在东海大学和文化大学教书多年，我还是教育部认可的学位审查人，也是第一个得过教育部奖章的出家人。我曾多次获得新闻局的金钟奖，还有县府省府暨内政部颁给我的慈善匾额，不止十次以上；蒋中正、蒋经国、等或多次召见，或上山亲访。我何人也，一个平凡僧伽而已，一个农村子弟而已，多少国家的奖励，多少学术文化的荣耀，因为自觉惭愧，我就把它看作「千载一时，一时千载」。
一沙一石建设的华厦，一花一木美化的庭院，那一切都是因缘所成，那一切都是诸菩萨的加被，都是父母、师长和十方大众所成。所以，光荣应该归于佛陀，成就应该归于大众，利益是常住所有，功德是信徒所得。因为一切一切，都是「千载一时，一时千载」！
